El turismo, en potencia, puede fomentar el respeto hacia las distintas culturas y darnos la oportunidad de interesarnos por lo que les ocurre a las personas de países lejanos. También puede crear puestos de trabajo y llevar dinero a las economías locales así como ayudar a las comunidades rurales a conservar su cultura e identidad.

Sin embargo, demasiado a menudo el turismo en los países en vías de desarrollo no hace más que incrementar las dificultades a las que ya tienen de por sí que enfrentarse sus habitantes: Desplazamiento de tribus, degradación cultural, alteración de las economías locales, degradación del medio ambiente, enfermedades, etc.

¿Cómo tendríamos que comportarnos responsablemente mientras estamos de vacaciones? Si somos respetuosos con las personas que encontremos seguramente estamos en el buen camino.

A continuación te ofrecemos una serie de útiles consejos:

• No contrates viajes Todo Incluido: Estos paquetes vacacionales no suelen generar beneficio real a la comunidad local. La mayor parte del dinero que pagas lo concentrarán las empresas de transporte, los tour-operadores y las cadenas hoteleras. Además buscan mantenerte “cautivo” dentro de sus instalaciones para que consumas productos del mismo hotel. Si consumes productos locales de la zona, además de disfrutar de la gastronomía local, contribuyes a las economías familiares y a la supervivencia de un auténtico turismo.
• Consume local, consume comercio justo: Cuando regatees, ten presente el concepto de salario digno. Consume productos locales, incluso los envasados (bebidas, snacks, etc.), intenta que sean del país que visitas, así lo beneficias y evitas transportes internacionales innecesarios.
• Respeta el entorno y sus habitantes: Todos los lugares conservan una historia, cultura, costumbres y valores naturales y propios. Infórmate sobre ellos de forma que tu conducta sea la adecuada. Aprende algunas palabras en el idioma del país que visitas, mejorarás tu comunicación y la comunidad te lo agradecerá.
• Pregunta siempre antes de hacer una fotografía: respeta la barrera entre lo público y lo privado.
• Viaja fuera de las fechas habituales: Los altibajos estacionales provocan economías inestables. Si viajas en temporada baja además de encontrar mejores precios ayudarás a dar mayor estabilidad económica a las familias que dependen del turismo.
• Protege la flora y fauna silvestre: No compres souvenirs o productos elaborados a partir de plantas o animales silvestres o en peligro, ni te fotografíes con ellos, pues esto promueve la captura de más ejemplares.
• También en vacaciones reduce tu consumo: De agua, especificando si no deseas que se laven tus toallas y sábanas; De electricidad, apagando las luces y usando el aire acondicionado lo estrictamente necesario; Rechazando los productos con envoltorios y envases innecesarios.
• Busca alternativas de bajo impacto: En la medida de lo posible, utiliza transporte público terrestre. Si puedes, elige el ecoturismo, no te salgas de los circuitos marcados tanto a pie como en coche, para que tu impacto en el medio ambiente sea el menor posible.
• Y por último, ¡disfruta de tu viaje!